沧州东南乡小集人，著名八极拳拳师“神枪”李书文的开山弟子，曾为清朝末代皇帝溥仪的武术老师兼护卫，1932年携侄霍庆云等人随溥仪到东北，在东北的八极拳传人较多。
八极门第六代宗师霍殿阁，字秀亭（1886-1942），直隶沧县南小集人，职业武师。霍殿阁的家乡沧县小集有个姓张的，跟南皮状元府的“南皮张”张之万、张之洞是本家。张家请武师教子练武强身，聘请宋村“抄白虎子”李五爷教飘洒拳。李五爷轻功好动作快，习武之余，让徒弟拿扫帚扑他，扫帚一扑李五爷就蹦到小房上了。14岁的霍殿阁和几个小伙伴陪张家子弟练武，学得二郎拳、三十六拳、四郎宽拳、溜腿架等，轻功也有一定基础。李五爷教了二年，把“神枪”李书文推荐给张家，“神枪”李书文遂被聘到小集教拳。16岁的霍殿阁又随“神枪”李习八极拳、六合大枪等技艺。霍殿阁天资颖慧又练习刻苦，练一段时间后，就在众多的小伙伴中脱颖而出，深得“神枪”李书文偏爱，收为入室弟子。霍殿阁尊师若父，从师苦练12年。“神枪”李书文从军队回乡即住在霍家，“神枪”李吃鸡不吐骨头的逸事即从此时传出。
“神枪”李书文
教徒严苛，霍随之昼夜苦练。李教霍立足实战，半夜领霍野外训练，山坡、坟地、开洼地，不是突然给霍一拳，就是突然给霍一枪。李游天下时让霍当武童，遇比武动手，李现场教学，霍之技艺、胆量大幅度增长。霍殿阁苦练大枪，滑杆子将门框滑成凹型，练准头，扎香头、扎镜子，达到触而不伤境界。练靠桩功，将枣树震死。大杆子一拧，枪圈象笸箩一样大。单手托枪，
对手的杆子无不应声被其滑落。罗疃传授的13节鞭，非常难练，霍殿阁之鞭重18斤，一丈多长。霍殿阁功力奇大，一人深的土坑，压地石磙子掉入，几个小伙子往出抬非常费力，霍跳下双手抱起，一下抛出坑外。家中抹房子，霍一手一桶泥，登梯子上房，非常轻松自然。
霍殿阁经10几年苦练
也练成“神枪”之技，每当乡里集会表演，压轴节目总是由霍殿阁表演扎苍蝇。他的弟子高香亭、霍庆云、边廷杰、刘子鸣、边廷彬、刘向、刘金山等搬一面穿衣大镜子。镜子上涂鸡血，霍持枪速扎，苍蝇纷纷落地而镜面不破，观众群呼“神枪”，霍殿阁自称不敢，因其师以“神枪”名世。
霍殿阁技艺大成后
“神枪”李书文带其到北京、天津闯荡，磨炼其技。由于“神枪”李之言传身教，其艺大精，渐入化境。1910年，中华武士会成立，霍随张景星、王中泉、李书文三位尊师赴天津任教习。与师表演六合大枪对扎，艺惊津门。
进入行伍
“神枪”李认为霍殿阁可遨游天下，遂于1914年将霍推荐到黑龙江师长许兰州将军处，任军官学校武术教习。许兰州将军是黑龙江省陆军师长，后为黑省帮办。1917年许欲主持黑省军务失败，1917年9月，许赴奉天投奔张作霖,霍就随许兰州将军到沈阳军中任教习。 霍在齐齐哈尔、沈阳、哈尔滨等地，因功深德高，与人较艺，以艺服人从不伤人，故朋友极多。后来在沈阳与同在奉军教拳的八卦宗师程有功、傅振嵩关系甚佳，傅将子永辉送给霍为弟子，传为武林佳话。
民国年间的活动
1925年奉军进关
李景林将军任直隶督办，请“神枪”李、霍殿阁师徒教其军将。后来霍殿阁应许兰州之请，开办办天津35国术馆，招收弟子如赵玉亭、绿文资、许禹声、孙玉龙等。霍殿阁内功精湛，在许公馆晚间与师“神枪”李演习易筯经，“神枪”李十指冒光，霍殿阁十指也冒光。此境界绝非虚语，霍庆云、边廷杰在不同地点分别谈到此奇功。
20年代许兰州将军
在沈阳又遇一仙道高真人，武学渊博，有异术，知人生死。许兰州将军请家供养，许让霍氏叔侄与他们父子同练。霍殿阁所吊之活球，每个重50余斤，死球每个重70余斤，功力极大。
天津紫竹林租界，达官显贵在礼拜天集会，许兰州将军多带霍殿阁师徒前往。友人怂恿霍殿阁露几手，盛情难却，霍殿阁随意练几下，稍用力跺碾铺地薄石板应声破碎。练宝剑穿剑一势，宝剑飞出，霍殿阁八步赶蝉，将宝剑抓回来。练六合大枪之“苏秦背剑”一式接偷步跳跃，一拧腰窜出丈余，即“前窜一丈后跳八尺”之功，在场达官显贵及所带武师，无不赞叹其神功。
逊帝溥仪
对身边日本武士不放心，同时也要习武强身，学习祖先当马上皇帝。但日本武士不走，必须得有中国武士打败他们才走。北京、天津许多名家来应聘皆为日本武士所败。许兰州将军向逊帝溥仪推荐霍殿阁师徒，霍殿阁带弟子霍庆云赴张园与日本武士较量，二人皆一招胜敌，溥仪大喜，连称中国有能人。溥仪聘霍殿阁为他的武术教师，高香亭、霍庆云、边廷杰、魏鸿滨、刘子鸣为他的贴身护卫。（1927年）
武术交流
点到为止
霍殿阁当溥仪的武术教师，可谓树大招风。有一武师骑马来访，语气颇大，霍不愿与其动手，以免伤和气。为让其服气，霍殿阁露一手千斤坠的功夫。霍殿阁让他的马拉他，武师连打数鞭，骏马奋力拖，霍纹丝不动，武师叹服。有天津名家某技艺高深，年长于霍，在一起切磋技艺，面露藐视容，霍接来手变转换掌，将某掖坐于地。有名家某对霍不服气，一次乘霍练小架，从后面偷袭，欲羞辱霍，霍回身撩阴腕，将其打昏于地，气出天津。天津一掼跤名师访霍较，伸手抓霍，霍用金刚指功夫出双手抓其臂，掼跤名师遂疼痛难忍，蹲于地，遂拜服。
李景林将军任南京国术馆副馆长，竭力邀请霍担任少林门长，霍因为担任溥仪武术教师，不愿就聘。
抗战期间
溥仪赴东北当日本的傀儡皇帝，霍殿阁、孙桂林、霍庆云、高香亭、刘子鸣、边廷彬、刘金山、李子昆等随至长春。日本人为了牢固地控制溥仪，也想击败溥仪身边的武士。多次派剑道、空手道、柔道高手来伪皇宫比武。有空手道高手三人，限制霍殿阁不许击打，霍殿阁应允。比武时霍殿阁如鹰行、豹旋，日本空手道高手每次进攻都难击其身，最后霍殿阁伸指一按，对方应手而倒，大汗淋漓。日本人进伪皇宫，无视溥仪存在，将轿车开到溥仪办公楼前。霍殿阁欲为皇上争“面子”，一次日本人开车欲进，霍殿阁不让进，日本司机强行驶入，霍殿阁右手一提轿车尾部，轿车后轮悬起，难以前进，霍殿阁为溥仪争了点“面子”。
霍殿阁怂恿弟子打日本兵，给溥仪出气。1937年6月，“大同公园事件”霍殿阁之护军弟子和日本士兵打斗，踢死日本狼狗，打伤10余日本兵。日本人乘机迫使溥仪赶走霍殿阁的护军弟子，解除护军大刀片、长枪，霍殿阁也遭到处置，政治失意。
传播八极拳
1932年–1942年，霍殿阁先生客居长春，广泛传播八极拳。霍殿阁先生在家里开八式房，就学的有原来的护军弟子和长春新入门的的弟子。1932年到1939年，就学弟子曲一心、姜增永、李维喜、李维洲、霍青峰、雷振江（在世81岁）等。39年到42年到家中就学弟子有李树南、陈金财、尹庆和、宋碧山（在世88岁）、王玉湖、姜增永、毛鸿恩、范传义、刘霖春、李广荣等。
霍殿阁先生为人极重义气
在沈阳结交的的金兰兄八卦宗师程有功生活艰难，到长春找霍。霍介绍程到谢介石公馆教拳，并将苗遇春送给程当徒弟。二位宗师以师兄弟论，感情颇深，传为武林佳话。
伪康徳二年（1935年）霍殿阁在沈阳结交的的金兰兄周馨武来投奔。联系上后，周遂请求霍殿阁当三马路武馆的后盾，支撑三马路武馆，三马路武馆遂以八极拳为顶极核心内容。霍殿阁空闲时到场教八极拳，周馨武教弹腿、母子拳作为八极拳的基本功。由于霍殿阁当后盾，学员弟子纷纷来投门庭若市。1935年至1942年，霍殿阁在三马路武馆直接教授李树南、陈金财、尹庆和三人八极拳艺，其他学员弟子由他们三人带领练习，有时霍庆云也来带教。
从1935年到1942年
霍殿阁先生去世
三马路武馆培养的弟子学员众多，后来成名的有：李树南、陈金财、尹庆和、宋碧山（在世88岁）、张耀权、龚天德、高里和、罗俊山、杨斌、杨树和、周宗贵、赵炳南、庄连胜、谭吉堂、齐德昭、梁振起等等。其中39年霍殿阁将直接教的李树南、陈金财、尹庆和带到家中武术馆深造，在陈金财、李树南的推荐下，霍殿阁先生又把学员董连碧、宋碧山收到家中深造，五人得霍公亲自教授，被霍公收为入室弟子。
武术风格
霍闯步抱膀，任凭弟子任意进攻，无不被霍胯倒。双手食指支地做旱地行龙，非常自如。其手指一伸，任壮汉掰撅，如果反击，稍用力一掐，对方即疼痛难忍，蹲坐于地。
霍行拳极其自然 无丝毫努劲
无丝毫露相，看不出一点有费力的感觉，但粘身却透骨入髓。弟子刘霖春先就学于“大枪”陈三爷，后入霍门。一次问双缠用法，那时规矩大不让问，再加上刘是二茬徒弟，霍让刘随便进招，霍在刘前胸一抹撒，刘滩坐于地，后来吃了10多副红伤药才好。后来，刘霖春和师兄弟集会时总说，师父的功夫了不得呀！
霍单手托枪人难进，拔抱、拥挫、抽撤、带环之法精妙绝伦，百试百中，确得李公真传。杆子点徒弟鼻子尖、眼皮，快如闪电，艺精至化境 ！
一武师到皇宫访霍殿阁，其擅使30斤铜棍，霍仅持一白腊杆，众人皆捏一把汗。霍施八棍头之技，对方棍尚未势满，霍不招不架，闪电般接近对手，对方一愣神，霍棍头早点在鼻子尖上，对手弃棍拜服，连称‘霍师傅艺高！艺高！’。
霍殿阁练至神形如虎豹
眼光异于常人，走路如有弹簧，非常快，象豹子一样机警敏捷，可见霍殿阁八极的虎形达到高深境界。霍殿阁坐如钟、站如松、行如风，非常得体、规矩，身子非常正，从没歪歪斜斜的时候。霍性情刚烈正直，脾气特别大，尤重江湖义气。霍公课徒重德，从不让徒弟搅戳杆场和撂地场。更不让徒弟踢长春其它八式场。霍公总说：“老师傅练一辈子不容易！”
由于“大同公园事件”，日本人赶走护军弟子 ，霍殿阁遭受沉重打击，从此气急生疾。1942年，霍家连续发生丧事，一个月内霍之大夫人、二夫人、霍公殿阁本人相继逝世(关内老娘亲也同月病逝)， 灵柩发回沧州小集。
霍殿阁之武功精湛 称雄武林
是“神枪”李顶门大弟子，被列入民国22年《沧县志》。 霍殿阁追随其师“神枪”李书文，后成为八极门中期的一代宗师。
霍殿阁先生艺高至帝王师，技艺可谓炉火纯青矣！霍氏随溥仪赴东北，在政治上是灰色的。霍氏叔侄传八极拳于东北，在中国武术史上，却又写下浓重的一笔！霍传八极拳，得艺于“神枪”李书文。霍传八极拳传播范围波及东三省，因此长春被称为八极拳的又一个“故乡”。霍传八极拳技艺纯真，保持传统，在大陆可谓凤毛麟角。
